Avion de reconnaissance allemand de la première guerre mondiale, l’Albatros C III est aussi utilisé pour des missions d’observation au profit de l’artillerie et pour le bombardement. Dans ce dernier cas, les bombes sont logées dans une soute située entre l’habitacle du pilote et celui de l’observateur-mitrailleur. Issu du C 1, cet appareil est un biplace produit par Albatros, la plus prolifique firme allemande d’avionnerie de la Première Guerre mondiale. Il est le premier avion allemand de reconnaissance à être doté d’un armement offensif, une mitrailleuse tirant en chasse.

Jouissant d’une très bonne réputation parmi les équipages, il est d’abord employé sur le front de l’Est en 1916, puis sur le front occidental, à la fin de la même année. Il est aussi fabriqué par Deutsche Flugzeugwerke, plus connu sous le nom de Hansa, Linke-Hofman Werke et Luftverkehrs Gesellschaft, à plus de 2 500 exemplaires.

Texte de Patrick Facon.

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